sábado, 14 de mayo de 2011

LA CÚRCUMA Y EL ALHZEIMER



¿QUÉ ES LA CÚRCUMA?


La cúrcuma, es una planta herbácea de la familia de las zingiberáceas.
Está adaptada a zonas áridas. Se puede encontrar desde Polinesia y Micronesia hasta el sudeste asiático. Necesita temperaturas de entre 20 y 30 °C y una considerable pluviosidad para prosperar. Sangli, una ciudad en el sur de la Inmdia, es uno de los mayores productores de esta planta. Se cultiva por sus rizomas, que se emplean como especia.
El extracto de esta planta es utilizado como colorante alimentario de dos formas, como cúrcuma (extracto crudo), catalogado con el código alimentario de la Unión europea como E-100ii. Muestra un color amarillo y se extrae de la raíz de la planta y curcumina (estado purificado o refinado); denominados ambos estados en general como cúrcuma.
La cúrcuma es uno de los ingredientes del curry en la gastronomía de la índia y aporta un color amarillo intenso característico, procedente de la raíz de la planta —este amarillo es igual de intenso independientemente de si la planta se emplea fresca o seca. Es muy poco estable en presencia de la luz pero se puede mejorar su estabilidad añadiendo zumos cítricos.



Las propiedades de la cúrcuma fueron utilizadas por primera vez en la India entre el 610 a.C. y el 320 a. C. En aquella época se utilizaba como colorante para la lana. A lo largo de la historia se ha empleado para colorear partes del cuerpo, pero su uso más extendido ha sido el de colorante textil. Se emplea para teñir algodón, lana, seda, cuero, papel, lacas, barniz, ceras, tintes, etc.
Es una de las especias más usadas en la gastronomía de la India como colorante alimentario para el arroz, carne y diversos platos. También forma parte de las especias que dan color como el curry. Actualmente se comercializa como el aditivo alimentario E100 ó cúrmuma. En Latinoamérica es conocida como palillo, y en algunos países como Colombia se le conoce como Azafran de Raíz. Es un condimento muy utilizado en la cocina tradicional y se comercializa tanto la raíz como el polvo.
También se emplea mucho en Okinawa, Japón, donde se sirve junto con el té.

¿QUÉ ES EL ALZHEIMER?



La enfermedad de Alzheimer (EA), también denominada mal de Alzheimer, o demencia senil de tipo Alzheimer (DSTA) o simplemente alzhéimer es una enfermedad neurodegenerativa, que se manifiesta como deterioro cognitivo y trastornos conductuales. Se caracteriza en su forma típica por una pérdida progresiva de la memoria  y de otras capacidades mentales, a medida que las células nerviosas (neuronas) mueren y diferentes zonas del cerebro se atrofian. La enfermedad suele tener una duración media aproximada después del diagnóstico de 10 años, aunque esto puede variar en proporción directa con la severidad de la enfermedad al momento del diagnóstico.
La EA es la forma más común de demencia, es incurable y terminal, que aparece con mayor frecuencia en personas mayores de 65 años de edad. Los síntomas de la enfermedad como una entidad nosológica definida fue identificada por Emil Kraepelin mientras que la neuropatología característica fue observada por primera vez por Alois Alzheimer en 1906 Así pues, el descubrimiento de la enfermedad fue obra de ambos psiquiatras, que trabajaban en el mismo laboratorio. Sin embargo, dada la gran importancia que Kraepelin daba a encontrar la base neuropatológica de los desórdenes psiquiátricos, decidió nombrar la enfermedad alzheimer en honor a su compañero.
Por lo general, los síntomas iniciales son la inhabilidad de adquirir nuevas memorias y suelen ser confundidos con actitudes relacionadas con la vejez o a estrés. Ante la sospecha de EA, el diagnóstico se realiza con evaluaciones de conducta y cognitivas, así como neuroimágenes, de estar disponibles. A medida que progresa la enfermedad, aparecen confusión mental, irritabilidad y agresión, cambios del humor, trastornos del lenguaje, pérdida de la memoria de largo plazo y una predisposición a aislarse a medida que los sentidos del paciente declinan. Gradualmente se pierden las funciones biológicas que finalmente conllevan a la muerte. El pronóstico para cada individuo es difícil de determinar. El promedio general es de 7 años, menos del 3% de los pacientes viven por más de 14 años posterior al diagnóstico.
La causa de la EA permanece desconocida. Las investigaciones suelen asociar la enfermedad a la aparición de placas seniles y ovillos neurofibrilares. Los tratamientos actuales ofrecen moderados beneficios sintomáticos, pero no hay tratamiento que retarde o detenga el progreso de la enfermedad. Para la prevención de la EA, se han sugerido un número variado de hábitos conductuales, pero no hay evidencias publicadas que destaquen los beneficios de esas recomendaciones, incluyendo estimulación mental y dieta balanceada. El papel que juega el cuidador del sujeto con EA es fundamental, aún cuando las presiones y demanda física de esos cuidados pueden llegar a ser una gran carga personal.
El día internacional del Alzheimer se celebra el 21 de septiembre, fecha elegida por la OMS  y la Federación internacional de Alzheimer, en la cual se celebran en diversos países actividades para concienciar y ayudar a prevenir la enfermedad.

¿CÓMO ACTÚA LA CÚRCUMA SOBRE LA ENFERMEDAD DEL ALZHEIMER?



Los investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles han indicado que India tiene uno de las tasas más bajas de la enfermedad de Alzheimer en el mundo, estimado que por estar acerca de 1% de individuos sobre la edad de 65, mientras que aproximadamente 10% de norteamericanos sobre la edad 65 desarrollan supuestamente la enfermedad de Alzheimer. Los investigadores sugirieron que quizás el curcumin tuvo algún efecto anti-Alzheimer. La literatura reciente ha indicado que el  uso a largo plazo de los antiinflamatorios no esteroidales de drogas tal como el ibuprofeno puede reducir el riesgo de la enfermedad de Alzheimer. Desgraciadamente, estas drogas tienen consecuencias a largo plazo que llevan a un riesgo de hemorragias en caso de ulceras y el daño de hígado y riñón.
Los investigadores de UCLA condujeron un experimento bastante interesante. Los ratones se criaron genéticamente para desarrollar Alzheimer. Los ratones entonces se trataron con varias dosis de curcumina. Se encontró que dosis relativamente bajas de curcumina disminuyeron la enfermedad de Alzheimer destruyendo los cambios patológicos en los cerebros de ratones por acerca de 50%. Los investigadores concluyeron que el consumo de curcumina puede ser una alternativa más segura en comparación con las drogas antiinflamatorio no esteroides para ayudar a reducir la incidencia de la enfermedad de la enfermedad de Alzheimer.
Los investigadores, resumiendo, encontraron que la curcumina es más eficaz que cualquier otro tratamiento potencial contra el mal de Alzheimer. Su bajo peso molecular le permite penetrar en la barrera hematoencefálica y adherirse fácilmente a la placa amiloide contribuyendo a disolverla. Y además sus poderosas propiedades antioxidantes y anti-inflamatorias contrarrestan los síntomas provocados por la enfermedad.

La curcumina exhibe varias características que la hacen un agente preventivo valioso para esta enfermedad cada vez más común. A parte de que la cúrcuma sea probablemente muy eficaz como agente preventivo contra esta enfermedad, puede también ayudar mejorando problemas cognoscitivos e inhibiendo el deterioro adicional de la enfermedad. La curcumina trabaja contra el alzheimer mediantes  los mecanismos siguientes:

* La acumulación de proteína amiloidea en el cerebro es un factor importante asociado a la enfermedad de Alzheimer. Su deposición se asocia al daño y a la inflamación oxidativos en los tejidos de cerebro.
* La curcumina es un agente antioxidante y antiinflamatorio potente y se ha demostrado que sirve para suprimir el daño oxidativo, la inflamación y la deposición de la proteína amiloidea perjudicial en el cerebro. Es posible que puede desagregar realmente placas amiloideas existentes y, al obrar así, podría invertir posiblemente el curso de la enfermedad.
* Otra causa de la deposición amiloidea en el cerebro es probablemente debida a la acumulación de ciertos metales, pues concentraciones más altas de metales dañosos se han encontrado en los cerebros de las víctimas de la enfermedad. Estas concentraciones que se encuentran en el cerebro pueden inducir a la agregación amiloidea y que es directamente tóxico a las neuronas. La curcumina permite ayudar al cuerpo  en el retiro de metales potencialmente tóxicos del cerebro y de otros tejidos.
* La proliferación anormal de las células no-neuronales en el cerebro es otro proceso patológico que se asocia al desarrollo de la enfermedad de Alzheimer y también de Parkinson. La curcumina previene la proliferación de estas células.

La inflamación cerebral en los pacientes con la enfermedad de Alzheimer se caracteriza por citoquinas aumentadas y microglia activada. Los estudios epidemiológicos sugieren que un riesgo reducido de la enfermedad de Alzheimer está asociado con el uso a largo plazo de medicamentos antiinflamatorios no esteroides. Mientras que el ibuprofeno suprimió la inflamación y la patología relacionada con las placas en modelos de ratones con Alzheimer, el uso excesivo de estos antiinflamatorios puede causar toxicidad gastrointestinal, hepática y renal. Una alternativa de los antiinflamatorios no esteroides es la curcumina. Lim et al. encontraron que la curcumina reduce el daño oxidativo y la patología amiloide en modelos de ratón con Alzheimer.

La planta de la cúrcuma


LA CÚRCUMA Y OTRAS ENFERMEDADES

Entre las acciones farmacológicas de esta planta, destacan su efecto hepatoprotector,  antimicrobiano, antioxidante, colerético, inmunoestimulante, hipolipemiante, digestivo, antifértil, repelente de insectos y antiinflamatorio.

LA CÚRCUMA Y EL HÍGADO

En relación al efecto protector del hígado, existe un estudio clínico  que se hizo con 12 personas sanas. En dicho estudio, se determinó que la curcumina en dosis de 40 mg produce efectos colagogos sobre la vesícula biliar cerca del 50 % de su capacidad contráctil). Debido a esta acción, es útil en la colecistitis y previene la colelitiasis. La curcumina mejora la función hepática.

ENFERMEDAD DE CROHN

La curcumina disminuye el factor de necrosis tumoral en los pacientes con enfermedad de Crohn.

RIÑONES Y DIABETES

La curcumina reduce el daño renal que ocurre en los pacientes que sufren de diabetes mellitus.

HEPATITIS AGUDA

Se han hecho estudios clínicos sobre el beneficio de la cúrcuma en pacientes con hepatitis aguda. En ellos, se ha corroborado el efecto benéfico de la planta medicinal. En todos los casos, los parámetros paraclínicos de la hepatitis volvieron a sus valores normales en un promedio de 16 días. Esto nos indica el potente efecto antiviral de la cúrcuma. También en el laboratorio la cúrcuma ha demostrado in vitro una capacidad inhibitoria en la replicación del HIV, con incrementos en el número de linfocitos CD4 así como inhibición las enzimas implicadas en el mecanismo de entrada intracelular del virus (Li C. et al., 1993).

SIDA

La cúrcuma tiene un efecto inhibidor de las proteasas en el SIDA.

APARATO DIGESTIVO

Pasando a los efectos sobre el tracto digestivo, específicamente a nivel de la mucosa, el extracto de cúrcuma demostró una actividad citoprotectora al reducir la secreción ácida, aumentar el mucus de la pared gástrica y restaurar el contenido sulfidrilo no proteico del estómago. Estos efectos extraordinarios se han demostrado en pacientes  con úlcera péptica a través de exámenes endoscópicos.

MUSCULOS

Un efecto muy impresionante es sobre los músculos. El músculo esquelético es frecuentemente el sitio de lesión tisular debido a un trauma, alguna enfermedad, defectos del desarrollo o por cirugía. Sin embargo, hasta la fecha, no se conocía ningún tratamiento efectivo para estimular la reparación del músculo esquelético. Investigaron la cinética y la extensión de la regeneración muscular in vivo después de un traumatismo, seguida de una administración sistémica de curcumina en ratones. Los análisis histológicos y bioquímicos indicaron una restauración más rápida de la arquitectura del tejido normal en ratones tratados con curcumina después de solamente 4 días, mientras que los controles requirieron más de 2 semanas para la restaurar la arquitectura del tejido normal. Este mismo efecto lo tiene sobre heridas, o sea que acelera la curación de heridas.

EFECTO ANTIMICROBIANO

Algunos de los principios activos de la cúrcuma tienen efecto antimicrobiano contra ciertos microorganismos patógenos, particularmente Staphilococcus sp., Escherichia coli, Candida albicans, Proteus vulgaris y Cryptococcus neoformans.

ONCOLOGÍA

También se ha podido constatar un efecto muy importante a nivel oncológico. Se ha visto que la cúrcuma juega un papel protector sobre substancias inductoras de cáncer, especialmente de colon. Las substancias estudiadas son principalmente las nitrosaminas. La curcumina puede operar a través de la supresión de la activación del factor nuclear-kB (NF-kB). El NF-kB es un factor de transcripción nuclear requerido para la expresión de los genes involucrados en la proliferación celular, la invasión celular, la metástasis, la angiogénesis y la resistencia a la quimioterapia (Baldwin 2001). Este factor es activado en respuesta a los estímulos inflamatorios, carcinógenos, promotores de tumores y la hipoxia, la cual se encuentra frecuentemente en los tejidos tumorales (Pahl, 1999). Varios grupos científicos han demostrado que el NF-kB activado suprime la apoptosis en una amplia variedad de células tumorales (Wang et el. 1996) y también ha sido implicado en la resistencia a la quimioterapia.
1-Existen estudios que demuestran que la cúrcuma puede prevenir el cáncer.
 Se ha demostrado su eficacia como coadyuvante contra los astrocitomas.
Varios ensayos han demostrado su efectividad contra cáncer de vejiga, de mama y de cérvix.
2-La cúrcuma ha demostrado su efecto inhibidor de la carcinogénesis en el duodeno.
3-Los componentes de la cúrcuma tienen un potente efecto de amplio espectro inhibidor de la expresión del gen de la metaloproteinasa.
4-La cúrcuma induce la apoptosis en la leucemias agudas.
5-La cúrcuma inhibe la hiperplasia hepática inducida por DTM.
6-La cúrcuma inhibe el crecimiento de células cancerosas pulmonares humanas.
7-La cúrcuma tiene un efecto anticancer en el linfoma humano no-Hodgkin.
8-La cúrcuma induce la apoptosis y la activación del p53 en el neuroblastoma humano. 9-La cúrcuma inhibe la angiogénesis de células humanas de cáncer de próstata in vivo.
10-La cúrcuma inhibe el crecimiento de células cancerosas humanas gástricas.

RADIACIÓN

Hay varios estudios que sugieren que la curcumina es radioprotectora. Algunos investigadores demostraron que la curcumina protege de la toxicidad inducida por la radiación. Demostraron que la irradiación de cuerpo entero de ratas produce fibrosis pulmonar en 2 meses según se ha visto en un aumento de hidroxiprolina del colágeno pulmonar y la histopatología. Ahora bien, la administración oral de curcumina redujo significativamente la hidroxiprolina del colágeno pulmonar.

ANTIINFLAMATORIO

La cúrcuma tiene un fuerte efecto antiinflamatorio. Este efecto lo induce por varios mecanismos, tales como inhibición de la prostaglandinas, estabilizando las membranas lisosomales, inhibición de la actividad de los leucotrienos, inhibición del tromboxano B4 e inhibición de la substancia P. Su acción es tan grande que es comparable a la de la hidrocortisona.

COLESTEROL Y LÍPIDOS

Algunos estudios también han demostrado que la cúrcuma puede hacer disminuir los niveles de colesterol y lípidos en la sangre, en un promedio de 7 semanas, casi a la misma proporción que el clofibrato. Por otro lado, se ha comprobado que la cúrcuma disminuye los depósitos de colesterol en la aorta y de la misma forma disminuye los niveles de triglicéridos en la sangre. Por esta misma razón, la curcumina reduce la incidencia de la formación de cálculos biliares de colesterol.

ANTIOXIDANTE

La actividad farmacológica antioxidante de la cúrcuma es muy importante ya que inhibe la peroxidación lipídica, así como la agregación plaquetaria. Este efecto inhibidor de la agregación plaquetaria le da capacidad de prevenir trombosis, embolias, etc.

CATARATAS

La formación de cataratas relacionadas con la edad es un problema de salud importante a nivel mundial. Se ha sugerido al estrés oxidativo como una causa subyacente común de la cataratogénesis y se ha demostrado que el aumento de las defensas antioxidantes del lente ocular previene o retrasa la formación de cataratas. Awasthi et al. probaron la eficacia de la curcumina para prevenir la formación de cataratas.

PANCREATITIS

Hay reportes que mencionan que la curcumina disminuye la pancreatitis. La curcumina inhibe en forma marcada a al NF-kB, a AP-1, IL-6, TNFalfa e iNOS en el páncreas. Basados en varios estudios, podemos deducir que la curcumina es útil como tratamiento de la pancreatitis. La curcumina inhibe dos procesos patológicos tempranos de la pancreatitis; la activación patológica de los zymogenos digestivos y el factor de transcripción NF-kB.


COCINAR CON CÚRCUMA

La palabra cúrcuma viene del vocablo árabe “kourkoum”, y tambien es conocido por su otro nombre: “Azafrán de la India“. La cúrcuma nació en Oriente Medio y se cultiva desde hace ya más de 2200 años con la particularidad de que permitía (y permite) conservar la frescura, el sabor y el valor nutritivo de los alimentos que consumen.
Hablando un poco de su gusto, es básicamente dulzón, pero también es un poquito amargo y picante, lo que lo hace ideal para condimentar algunas comidas. Su olor recuerda particularmente al jengibre y por tal motivo se confunde con él y a veces se sustituye por la cúrcuma, porque es más barato. También se sustituye por el azafrán por su color amarillo-anaranjado.
Otro detalle es que es uno de los ingredientes del curry en polvo, por tal motivo el curry logra ese color amarillo muy característicos. Además, y hablando un poco de nutrición, está indicada para platos de pescado, huevos y arroz. También te lo recomiendo para unos pinchos de pescado y camarones marinados.
Si quieres algo más aplicaciones, lo puedes usar en salsas, legumbres, encurtidos y cereales y si te gusta la onda oriental, puedes hasta probarlo con un rico té.
Su venta se realiza en polvo, aunque en algunos lados la puedes encontrar en raíz seca. La tienes que guardar en un tarro de cristal hermético y en un lugar fresco y seco.

Receta

MERLUZA EN SALSA Y ESPECIAS

Numero de comensales: 2 o 3 personas
Categoría: 
pescado



Ingredientes:
6 rodajas de merluza congelada
1 puerro
1 patata
1 sobre de sopa de cebolla
¼ de cucharadita de cúrcuma
¼ de cucharadita de jengibre molido
¼ de cucharadita de curry
Aceite hasta la marca 40 del vaso medidor
2 medidores de agua
½ limón exprimido para el final


Preparación:
Ponemos menú manual 5 minutos y añadimos el aceite, cuando esté caliente añadimos el puerro cortado en rodajas finas y lo dejamos pochar, seguidamente las patatas en rodajas y lo integramos con el puerro dándole unas vueltas, añadimos la merluza, el sobre de sopa, las especies y el agua, removemos todo, cancelamos el menú y seleccionamos menú manual 5 minutos, cuando termine despresurizamos manualmente y abrimos, le añadimos el limón exprimido y le damos unas vueltas, para servir sacamos la merluza y alguna patata y el resto lo pasamos por la batidora. 
 



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EL ALGA ESPIRULINA, EL ALIMENTO MÁS ANTIGUO.



¿CUÁL ES SU PROCEDENCIA?

El nombre de espirulina proviene del latín, de la palabra "espiral o helix" que hace referencia a su aspecto. Es una microalga perteneciente al grupo Cyanobacterium o algas verdeazules por la presencia de clorofila que les da el color verde y phycocianina que les da el color azulado.
Es un alimento ancestral. Los aztecas la extraían de los lagos del Valle del Anáhuac. La comían con tortillas de maíz tostado y salsa de chile. Los aztecas eran grandes guerreros, fuertes, corpulentos y capaces de vivir en la intemperie descubiertos. El nombre en náhuatl de este alimento significa Alimento de los Dioses y se refiere a la manifestación de la fuerza espiritual primigenia que se da en espiral.
Tanto la Spirulina spp. como la no-Spirulina spp. están clasificadas como cianobacterias, e incluyen: Aphanizomenon spp., Microcystis spp., Nostoc spp. , y Spirulina spp. La mayoría de los productos comerciales contienen Aphanizomenon flos-aquae, Spirulina maxima, y/o Spirulina platensis. Estas algas podemos encontrarlas en las aguas tibias y alcalinas de todo el mundo, especialmente las de México y África Central. La Spirulina spp. se cultiva con mayor frecuencia en condiciones controladas y está menos sujeta a contaminación que las especies no espirulínicas que son cultivadas naturalmente.


¿QUÉ CONTIENE?

-400% más calcio que la soya.
-800% más calcio que la leche fresca.
La Spirulina es una de las fuentes más concentradas de Calcio y Magnesio. Contiene cantidades menores de Cromo, Zinc, Cobre, Selenio y Germanio. Es bajo en Yodo y Sodio y no es un problema para las personas con dieta baja en Sodio. 

-34 veces más hierro que la espinaca.
La Spirulina es el alimento más rico en hierro, 20 veces mayor que los alimentos ricos en hierro comunes. Una provisión de 10 gramos proveen de 15 mg. de hierro, más que cualquier otro alimento. La Spirulina tiene una forma de hierro que es fácilmente absorbido por el cuerpo humano. El hierro en la Spirulina es dos veces más absorbible que el hierro encontrado en vegetales y la mayoría de las carnes.
 El hierro en la Spirulina es 60% mejor absorbido que los otros suplementos de hierro, tales como sulfatos de hierro. Para todos los que necesitan suplementos de hierro, la Spirulina es una de las mejores fuentes.
 El hierro, cuando falta, produce falta de atención en las clases, somnolencia y deja poco rendimiento en el año escolar. 

-3 veces más proteína que el hígado:
La Spirulina tiene el más alto porcentaje de proteína que cualquier comida natural (65%); más que el pescado (10%), soya (30%), leche (3%), maní (25%), huevos (12%), granos (8%).La Spirulina no tiene celulosa dura en las paredes de sus células, y está compuesta de mucopolisacarídos suaves. Esto asegura que sus proteínas sean fácilmente digeridas y asimiladas por el cuerpo humano. Es 95% digerible.

-20 veces más betacaroteno (provitamina A) que la zanahoria.
La Spirulina es una comida rica en Caroteno Beta con concentraciones 10 veces mayores a la zanahoria. Diez gramos de Spirulina proveen (14 mg) de Caroteno Beta. Dosis altas de suplementos de vitamina A pueden ser tóxicas, pero el caroteno beta de la Spirulina y otros vegetales, siempre son seguros, porque el cuerpo humano solo puede convertir Caroteno Beta en vitamina A según lo requiera.

-Más vitamina B12 que el huevo y que cualquier otro alimento.
La Spirulina es la fuente más rica de Vitamina B12, mucho más que el hígado de res, Chlorella o vegetales de mar. Diez gramos de Spirulina contienen 20-32 micro gramos de vitamina B12 y continúa siendo la fuente no animal mejor conocida de vitamina B12. Provee de suficientes cantidades de Tiamina y Riboflavina. Otras vitaminas B, B6, Niacin, Biotin, ácido Pantothenico, ácido fólico, inositol y vitamina E también están presentes en cantidades menores.

-Grasas mínimas.
El contenido de grasa en la Spirulina es apenas del 5%, mucho menos grasa que cualquier otra fuente de proteínas. Diez gramos tienen solo 36 calorías y nada de colesterol. Esto significa que la Spirulina es baja en grasa, baja en calorías y una fuente de proteínas libre de colesterol. 



La Espirulina es una de las fuentes más ricas de ácidos grasos esenciales en la forma de ácido linoleíco y gama.
Extractos de Sulfolípidos de Spirulina son increíblemente activos contra el VIH. Un sulfo polisacárido ha sido aislado de la Spirulina como un componente antiviral. 

¿QUÉ NOS APORTA?

La espirulina es una fuente muy rica de nutrientes que contiene hasta un 70% de proteínas, vitaminas del complejo B, ficocianina, clorofila, betacaroteno, vitamina E y numerosos minerales. De hecho, la espirulina contiene más betacaroteno que las zanahorias.
Entre los muchos usos medicinales de la espirulina destacan su poder antioxidante, antiviral, antineoplástico; coadyuvante en la pérdida de peso por su contenido en mucílagos y proteínas que tienen un efecto saciante y es, también, un buen agente reductor de lípidos.


¿CUÁLES SON SUS NUTRIENTES?

-Proteínas y aminoácidos: como ya hemos dicho su contenido en proteínas es de un 70%, superior al de cualquier otro alimento natural, incluidas las levaduras, la soja, el pescado, la carne magra o el huevo cocido. De hecho, bastan 36 gramos (4 cucharadas  colmadas) para satisfacer el 100% de las necesidades diarias de aminoácidos esenciales de un adulto medio. Y hay más: en la espirulina están presentes todos los aminoácidos esenciales y no esenciales conocidos. Asimismo, tiene la ventaja de que sus proteínas son de fácil digestión y asimilación por el organismo humano. Algo especialmente importante para quienes padecen de mala absorción intestinal.

-Vitaminasla espirulina es el alimento más rico en betacaroteno o provitamina A pues en su composición se ha encontrado una concentración de esta sustancia 10 veces superior a la hallada en la zanahoria. Es también la fuente más importante de vitamina B12 y aporta cantidades considerables de B1 (25% de la dieta diaria recomendada) y B2 (30%). Su contenido en estas vitaminas es muy superior al de cereales, frutas, verduras y ciertas semillas.

-Mineralestambién es el alimento más rico en hierro que se conoce, incluso veinte veces más que otros considerados como fuentes de este mineral. Por ejemplo, 10 gramos de espirulina aportan 15 miligramos de hierro, el 80% de la dieta diaria recomendada. 
Además, este hierro se absorbe hasta dos veces mejor que el que se encuentra en los vegetales y en la mayor parte de las carnes. Por otro lado, en la espirulina también hay importantes concentraciones de calcio y magnesio y carece casi por completo de sodio por lo que es apropiado para quienes estén siguiendo regímenes hiposódicos.

-Lípidos o grasas: el contenido de los lípidos y grasas buenas (ácidos grasos esenciales) de la espirulina es sólo de entre el 4 y el 7%, muy inferior al de las demás fuentes de proteínas alimenticias. Diez gramos de esta alga tienen sólo 36 calorías y prácticamente nada de colesterol. Además, casi la totalidad de las grasas que contiene son saludables: ácidos grasos esenciales del tipo Omega-6, onagra y borraja.

-Hidratos de carbonola espirulina contiene entre un 15 y un 25% de azúcares por lo que proporciona energía rápida sin sobrecargar el páncreas ni desencadenar hipoglucemia. Cabe añadir que los expertos en nutrición afirman que la espirulina es ideal en programas de ayuno o de eliminación de toxinas porque permite ayunar al tiempo que el cuerpo recibe la energía y los nutrientes esenciales necesarios.


Propiedades investigadas de la espirulina

El Dr. Robert Mc Caleb, presidente de la Herb Research Foundation, afirma que "El alga espirulina muestra resultados positivos en estudios preclínicos y clínicos con respecto a una diversidad de efectos terapéuticos. Los poderes curativos investigados hasta la fecha (1995) incluyen los siguientes:
  • Hiperlipidemia: la espirulina reduce el colesterol total, mejora la proporción de HDL y LDL, impide la elevación de los niveles de triglicéridos en la sangre y el hígado, y reduce el Índice
  • Aterogénico, una medida directa del riesgo de enfermedades cardiovasculares en seres humanos. Elimina la acumulación de grasa en el hígado, y estimula la recuperación desde este estado.
  • Antitumorales: el beta-caroteno de la espirulina es eficaz contra las células tumorales.
  • Efectos inmunológicos: elimina la hipersensibilidad retardada, mejora general de la respuesta inmunológica, y refuerzo de la respuesta inmune primaria contra diversos antígenos.
  • Toxicidad renal: la fitocianina, compuesto colorante de la espirulina, ejerce un efecto protector contra el fallo renal y el ocasionado por mercurio y fármacos tóxicos para el riñón.
  • Obesidad: la espirulina puede reducir significativamente el peso corporal de los pacientes obesos.
La abundancia de proteínas y de vitaminas del complejo B la convierten en un complemento muy importante para mejorar el valor nutritivo de la dieta.
Por su elevada concentración de betacaroteno ayuda a corregir las alteraciones de la vista provocadas por carencia de vitamina A.
Es, junto con la leche materna, el principal alimento que contiene cantidades apreciables del ácido graso esencial gammalinolénico (GLA), que interviene en la regulación de toda la red hormonal.
El consumo de espirulina multiplica la población de lactobacilo, un microorganismo intestinal que mejora la digestión, la absorción de nutrientes, protege de infecciones y estimula el sistema inmune.
Una cucharada al día basta para resolver la anemia ferropénica, la deficiencia mineral más común del mundo.
Si se tiene en cuenta que aproximadamente el 95% del agua del planeta es salada y que la espirulina crece bien en ella, esta alga podría convertirse en un alimento que aliviara la situación de hambruna y desnutrición de millones de personas.
Además, una explotación de espirulina es una máquina productora de alimento vegetal que no deteriora el medio ambiente. Cultivada en estanques de poco fondo, el alga puede duplicar su biomasa en periodos de dos a cinco días.
Esta extraordinaria productividad supone un rendimiento en proteínas que supera en 20, 40 y 400 veces el que se obtendría dedicando la misma superficie a producir soja, maíz o vacuno, respectivamente.

BRONCEADOR NATURAL

 Su gran contenido de antioxidantes (ficocianina, beta caroteno, y clorofila ) protege contra los efectos de los radicales libres, además entrega pigmentos que la piel utiliza para protegerse del Sol, ayudando al bronceado. 

La Spirulina almacena todo el espectro solar
Mediante un complejo único de pigmentos, la spirulina puede absorber prácticamente todo el espectro solar. Clorofila = verde, ficocianina = azul, carotinoides = amarillo, naranja, rojo.
Las mediciones de los biofotones confirman que la spirulina recién cosechada es un excelente almacenador de energía solar.

Alimentación para el metabolismo de la luz
A través de la alimentación, absorbemos las partículas luminosas (biofotones), que se transmiten a las células. Estas partículas contienen importantes bioinformaciones que controlan complejos procesos vitales de nuestro cuerpo.
Los biofotones poseen una gran fuerza de organización y regulación que proporciona al organismo mayor movimiento y orden. Ello se expresa mediante una sensación de vitalidad y bienestar.
Por lo tanto, una parte importante del efecto de la spirulina radica en la energía solar que esta alga almacena y puede transmitir directamente al organismo humano.

LA ESPIRULINA COMO ALIMENTO:

El empleo de Spirulina para la alimentación no es algo nuevo, ya los aztecas consumían microalgas procedentes del Lago de Texcoco. Asimismo otras culturas de la zona del lago Chad, como los kanenmbu, también incluían en su dieta habitual espirulina en forma de galletas.

El alga espirulina es probablemente el alimento más investigado en el último medio siglo. Y es que muchos descubrimientos científicos son la consecuencia de observar lo que ha estado siempre a la vista. Y eso es lo que ha ocurrido con el alga espirulina. Este alimento es consumido desde hace siglos por millones de personas en todo el mundo pero sólo cuando la duda sobre la conveniencia o inconveniencia de su consumo prendió en las mentes científicas se inició el estudio sobre las propiedades nutricionales de las que hablaba la tradición.


Se consume como una fruta natural. Es por sí misma un suplemento natural nutritivo de alto valor. En polvo se mezcla con jugos de frutas, bebidas con yogurt, pastas, salsas, aderezos, sopas, cereales y licuados energéticos.
Por su fácil asimilación y la cantidad de nutrimentos biodisponibles es un suplemento alimenticio que se acomoda mejor a las necesidades del hombre y mujer modernos y por ser un alimento ligero y nutritivo, la NASA ha estimado conveniente utilizarlo en las misiones espaciales e incluso producirlo en el espacio para además generar oxígeno.
La Spirulina es un suplemento alimenticio natural de los más nutritivos y concentrados que se conoce, contiene antioxidantes fitonutrimentos, probióticos y nutracéuticos. Es la mejor y más completa fuente de proteína, betacaroteno, ácido gamalinolénico, Vitamina B, minerales, clorofila, sulfolípidos, gluco-lípidos, ficocianina, enzimas, RNA, DNA, y provee muchos más nutrimentos necesarios en la alimentación de la mayoría de las personas. 
Es la única fuente vegetal de glucógeno, la reserva de energía que se almacena en el hígado.

La ciencia ha reconocido que, además de ser uno de los alimentos más antiguos del mundo, la espirulina puede convertirse en el alimento del futuro. Actualmente su producción es muy limitada -unas 4000 toneladas al año- pero esta alga ambientalmente deseable e increíblemente nutritiva podría ser explotada para paliar el hambre en el planeta y sin los nocivos efectos secundarios que afectan a la Tierra como resultado del cultivo intensivo. Además puede ser un superalimento muy especial para el ganado -pollos, cerdos, ganado e, incluso, en piscifactorías- evitando así la utilización de piensos con aditivos químicos inconfesables: dioxinas, clembuterol, formol, hormonas, antibióticos, piensos con transgénicos, etc.
Como hemos dicho, ya las primeras investigaciones confirmaron que el consumo de espirulina es inocuo. Estudios posteriores descubrieron que, además, en esta alga se encuentra una concentración de nutrientes muy superior a la observada en ninguna otra especie vegetal lo que le valió el calificativo de "superalimento". De ahí que empezara a cultivarse en diversos países industrializados que carecían naturalmente de ella.
 En España se cultiva mayoritariamente en el término de Alhama de Murcia, "Por la proximidad del parque natural, libre de contaminación, no se permiten más que cultivos biológicos, muy soleada, y con aguas muy alcalinas y saladas, similares a las de los lagos de México y Chad".

RECETAS: 

Tallarines de Espirulina con atún y albahaca:


INGREDIENTES
 (para 2 personas):

200 g de tallarines de Espirulina.
1 diente de ajo.
2 cebollas grandes.
2 latas de atún ecológico.
3 cucharadas de semillas de girasol.
12 tomates cherry bio.
15 gramos de albahaca fresca.
Aceite de oliva  virgen extra.
Sal marina.
    ELABORACIÓN:
    1.- Cocer en agua hirviendo con un chorrito de aceite los tallarines. Al dente estarán en 20 minutos.
     2.- En una sartén con aceite de oliva, añadir el ajo picadito y la cebolla picada. Salar. Sofreír hasta que la cebolla esté doradita. Añadir las semillas de girasol y saltear 3 minutos más.
     3.- Apagar el fuego y agregar el atún (previamente quitar el aceite que contiene), y la albahaca. Remover.
     4.- Emplatar los tallarines y la mezcla por encima y agregar los cherry cortados por la mitad.


    Espaguetis de espirulina con salsa de tomate y champiñones:


    INGREDIENTES:
    (Para 2 personas)

    Espaguetis de espirulina
    1 cebolla
    2 pimiento verde
    2 dientes de ajo
    ½ vaso de soja texturizada fina
    4 tomates
    4 champiñones medianos
    Vino blanco
    Aceite de oliva virgen extra
    Sal
    Pimienta
    Salsa de soja
    Orégano

    ELABORACIÓN:
    1.- Ponemos la soja en un recipiente con agua y reservamos. Ponemos en una olla profunda agua a hervir, sal y un buen chorro de salsa de soja. Cuando empiece a hervir añadiremos los espaguetis y dejaremos que se hagan (Aprox. 20 minutos).
    2.- Mientras tanto cortamos a trozos muy pequeños la cebolla, el pimiento, el ajo y los champiñones cortados a tiras finas y lo pochamos todo en una sartén junto a 3 cucharadas de aceite de oliva virgen extra. Cuando esté bien pochado echamos ½ vaso de vino blanco y dejamos que evapore el alcohol, seguidamente añadiremos la soja bien escurrida.
    3.- A continuación añadimos a la sartén los tomates rallados y dejamos que la salsa vaya reduciendo, ajustamos de sal y añadimos una pizca de pimienta.
    4.- Cuando los espaguetis estén listos, escurrir en un colador y pasarlos por el grifo con agua caliente. Cuando estén bien escurridos echamos la pasta en un plato y servimos acompañados con la salsa de tomate y un buen puñado de orégano.

    Espirulina con pollo, cebolleta y brócoli:


    INGREDIENTES:
    (Para 2 personas)

    1 brócoli pequeño.
    4 filetes de pechuga de pollo.
    200gr de espirulina.
    1 cebolleta pequeña.
    1 diente de ajo.
    Queso parmesano.


    ELABORACIÓN:
    1.- Cocemos las ramitas de brócoli en abundante agua salada, hasta que estén al dente. Cuando esté listo, escurrimos, reservamos y en ese mismo agua hervimos la espirulina.
    2.- En una sartén, rehogamos la cebolla y el ajo picados, añadimos la pechuga de pollo cortada en tiras y salpimentamos.
    3.- Cuando el pollo esté hecho, le añadimos el brócoli y salteamos.
    4.- Escurrimos la esdpirulina, servimos acompañada del salteado y espolvoreamos con el queso parmesano.

    BATIDOS:
    Batido de Spirulina

    Recomendado para después del mediodía. Mezcle una cucharada de espirulina en 2 tasas de su jugo vegetal favorito. Agregue verduras enteras para una consistencia mas espesa, hierbas o especias para adecuarlo a su gusto (Mezcle bien en una licuadora para servir 2 porciones)
    Batido Manzana:


    • 1/2 agua
    • 1/2 jugo de manzana o manzana en trozos
    • 1 cucharada de té de spirulina en polvo.
    Batido Chocolate:
    • 1 vaso de leche descremada sabor chocolate
    • 1 cucharada de té de spirulina en polvo

    HOY Y MAÑANA DE ESTA ALGA:

    La espirulina, es hoy  comercializada como alimento o como producto dietético en forma de galletas, comprimidos, cápsulas o en polvo y se puede conseguir en España en farmacias, herbolarios y tiendas de dietética de medio mundo. Sin embargo, es en nuestra cultura occidental, sobrealimentada con productos insanos y poco nutritivos, donde esta fuente de nutrientes y salud está siendo especialmente demandada como complemento alimenticio.
     La presentación de este alimento es de un verde oscuro y su posición cromática viene de un arco iris derivado de sus pigmentos naturales clorofila (verde), phycocyanina (azul) y carotenoides (naranja). La comida mas saludable que puedas obtener es tu mejor sistema de defensa a los efectos negativosdel estilo de vida, el estrés, la contaminación , la radiación y los intoxicantes químicos.
     Por otro lado, la espirulina se desarrolla en estanques de agua salobre o alcalina construidos en suelos estériles. De ese modo permite incrementar la producción de alimentos sin necesidad de talar árboles.
     El caso es que son tan grandes los beneficios para la salud del consumo de esta alga, tan bajos sus costes de producción y tan alto el rendimiento de sus explotaciones que los expertos no dudan en afirmar que estamos ante uno de los superalimentos del futuro.
      La Espirulina fue declarada, por la Conferencia de Alimento Mundial de la ONU de 1974, como EL MEJOR ALIMENTO PARA EL FUTURO. El informe sobre la Espirulina (2008) de La Organización para las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación dice: Hay una necesidad tanto de los Gobiernos y de las Organizaciones Intergubernamentales de reevaluar el potencial de la Espirulina para satisfacer ambas necesidades en sus políticas de alimentación mundial y verlo también como una herramienta de respuesta inmediata en sus esfuerzos de responder a emergencias .    

    ¿CUÁLES SON LAS DOSIS APROPIADAS?:


    Para adultos el consumo de 3 a 9 gramos diarios de espirulina trae significantes beneficios en la salud y el uso diario es de lo mas recomendable, para niños el alga espirulina es una gran alimento la dosis puede ser de 1.5 a 3 gramos diarios.
    Pueden consumirla niños, adultos, mujeres embarazadas y es el complemento ideal para vegetarianos.

    La Espirulina no es un sustituto de la dieta, no ofrece resultados mágicos ni en pocos días, pero puede considerarse un suplemento insuperable de la alimentación y probablemente el mejor auxiliar para lograr un control y mantenimiento adecuado del peso corporal. 


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